皆さんこんにちは！動物たちを間近で見ることが出来るスタッフ目線で、今回はイルカたちの「歯」についてご紹介しましょう！

イルカたちの歯はこんな感じです。（写真②④）たくさんの鋭い歯が並んでいますね！歯の本数はイルカの種類によって変わってきます。バンドウイルカ（写真①）は80～90本（写真②）、カマイルカ（写真③）では120～130本（写真④）もの歯が生えているんですよ。なぜ本数があいまいかというと、１頭１頭歯の本数が違うからなんです。本当かな？と思った方はショー終了後、スタッフに話しかけて実際に数えてみてくださいね！

歯の大きさも種類によって少し違います。これは食べる餌の大きさなどによって歯の形が違うようです。ちなみに、なぜ鋭い歯しかないかというと、イルカたちは魚をモグモグと噛んで食べるわけではありません。すばしっこい魚を鋭い歯で捕まえて逃げられないようにするためです。そして、すぐに丸呑みにして食べてしまいます。食べる時には大きな舌を上手に使って飲み込むのですが…今回はここまで。舌のお話は次回にしたいと思います！どうぞお楽しみに～！（豊田）